ダービーは正式名称を東京優駿と呼びますが、一般的な知名度として日本ダービーという名称がファンの間に定着しています。

牡馬クラシック3冠の2冠目のレースで、イギリスのダービーステークスをモデルに、創設した大レースであり日本国内でも長い歴史と格式を誇ります。

また競馬界に関わる関係者にとって、このダービーを制覇する事が最の悲願でもあり、国内最高峰のレースと言えるのがこのダービーです。

春のGⅠシリーズ最大のレースとして、毎年暮れの有馬記念と並び大きな売上げを挙げるのもダービーの特徴の一つです。

皐月賞はスピード・菊花賞は強さに対し、このダービーは「最も幸運な馬が勝つ」と言われ、府中の長い直線と2400ｍの距離を3歳という馬齢で勝つためには、実力だけでなく馬の運も要求されるという、ダービーの特徴を表しています。

オークスと同じく東京競馬場の2400ｍで行なわれ、スピードとスタミナのバランス、そしてクラシックの共通点である、競争馬の早熟な高いレベルでの完成度が要求されるレースがこのダービーです。

実力馬意外が勝つことは非常に稀であり、実力を持った馬達の中でも運を味方に付けた馬が、このレースを勝ち抜く事ができるのです。

そのため波乱の傾向が少なく、ハイレベルなレースが毎年行なわれます。

大きな傾向としてNHK杯とNHKマイルカップを除くトライアル経由での勝馬がいない事が上げられます。

同じコース距離で行なわれる青葉賞の勝馬も、ダービーには直結しない結果となっています。

この辺り運が要求されるという由縁なのかもしれません。